• La croissance de l’enfant dans le ventre de sa mère passe par deux étapes successives : l’embryogénèse, puis l’organogenèse. En fait cette séparation est un peu artificielle, dans le sens où tout se construit en même temps, certains organes comme le coeur étant déjà reconnaissables très précocement.

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Les premiers jours

  • La fécondation de l’ovule par le spermatozoïde , aboutit à une cellule unique, l’oeuf ,qui possède en elle tous les germes du futur bébé. Cette cellule est dite totipotente ,cela signifie qu’elle est le dépositaire du matériel génétique initial. D’ici l’accouchement, aucun autre matériel génétique autre que celui qui se trouve dans cette cellule initiale ne sera introduit dans les cellules pour en modifier l’évolution. L’oeuf est formé en général dans l’une des trompes .
  • Au bout de 24 heures, cette cellule va d’abord se diviser en deux cellules identiques, lesquelles vont également se diviser en deux, etc. On aboutit en 3 ou 4 jours au stade de quelques cellules qui sont en nombre pair : c’est le stade de morula ,c’est à dire d’une petite mûre microscopique. Cet amas de cellules fait seulement quelques microns. À ce stade, il se trouve en général au bout de la trompe, juste à l’entrée de l’utérus . Il est toujours libre, c’est à dire qu’il ne s’est pas encore implanté dans la muqueuse de l’utérus.
  • À ce stade, les cellules vont commencer à s’organiser. Certaines vont aller vers l’un des pôles de l’oeuf, tandis que les autres vont aller vers l’autre : une cavité se forme au milieu, c’est le stade de blastocyte . Certaines de ces cellules vont jouer un rôle d’accrochage dans la muqueuse utérine (c’est le futur placenta ), d’autres vont se regrouper pour former le futur embryon. Le blastocyte va alors s’implanter dans la muqueuse utérine À ce stade les cellules des deux pôles sont déjà différenciées les unes par rapport aux autres. L’implantation s’appelle la nidation et elle est sous contrôle de la progestérone .

L’embryogénèse

  • Les cellules de l’embryon vont se séparer en deux cavités : la première s’appelle l’entoblaste et donnera tout ce qui est organes digestifs. La deuxième s’appelle l’ectoblaste et donnera la peau. Entre ces deux cavités, une sorte d’entonnoir se forme qu’on appelle le noeud de Hensen .Par ce trou s’engouffre certaines cellules de l’ectoblaste qui vont former une lame de cellules intermédiaire aux deux cavités et qui porteront le nom de mésoblaste . C’est lui qui sera à l’origine du tissu nerveux. On est vers le 2ème jour.
  • C’est alors que se passe un phénomène fondamental dans l’embryogénèse : la délimitation . C’est en fait une sorte de repliement de l’oeuf sur lui-même, qui va emprisonner l’entoblaste. Ce repli s’effectue dans les trois dimensions de l’espace, ce qui va aboutir à une sorte de tube ouvert aux deux bouts. On est vers le 18ème jour.
  • À ce stade l’embryon ressemble à une sorte de crevette dont l’une des extrémités dite céphalique très renflée constitue la future tête et l’autre extrémité plus effilée constitue l’extrémité caudale ,c’est à dire les futures fesses. Entre les deux, un bourgeon relativement proche de la tête sur laquelle la crevette semble recroquevillée : c’est le futur coeur. La dos de la crevette, c’est déjà le dos que l’on voit se segmenter en petits amas cellulaires qui constitueront les vertèbres recouvertes de peau.
  • Le 21ème jour, l’extrémité céphalique du tube se ferme : c’est la fermeture du neuropore antérieur qui donne naissance à des cellules regroupées autour d’une cavité : le futur cerveau.
  • Le 28ème jour, soit donc 1 mois après la fécondation, à l’autre bout de la crevette, le neuropore postérieur se ferme à son tour : c’est l’extrémité de la molle épinière. L’embryon a déjà 6 mm de long et il possède déjà un mini-cerveau, une ébauche de coeur d’où naît l’aorte et où circulent déjà quelques globules rouges . Sa moelle épinière est formée passant au centre des vertèbres, et de son ventre part le cordon ombilical pourvu de deux vaisseaux qui rejoignent le placenta qui entre temps, a eu le temps de se développer et d’envoyer des signaux hormonaux à la mère pour lui signaler que la grossesse se déroule normalement. À ce moment, la mère sait déjà qu’elle est enceinte car elle a déjà 15 jours de retard de règles, un test de grossesse positif et parfois déjà des nausées.

L’organogenèse

Pour obtenir un schéma de la grossesse, [cliquez ici{PD=grossesse.

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