Définition

Principes

  • La palpation de la prostate au toucher rectal . C'est un examen simple à effectuer, qui devrait être plus pratiqué, mais qui en raison du caractère gênant qu'il peut avoir pour le patient et pour le médecin, l'est insuffisamment.
  • Le dosage sanguin d'enzymes spécifiques, les PSA permet de dépister des cancers de la prostate à leur début.
  • Une consultation régulière est d'autant plus justifiée que la symptomatologie est le plus souvent inexistante (aucun symptôme n'est ressenti).

La problématique du dépistage

Les avis sont partagés.

  • Le cancer de la prostate est fréquent, il évolue lentement, mais il évolue, avec un retentissement urinaire, et des risques de métastases . Il y a donc un risque de décès, sur le long terme (10 ans est le délai moyen). Il est donc logique de proposer un dépistage et un traitement curatif.
  • D'autres avis sont contraires : le cancer de prostate est une tumeur d'évolution habituellement lente. Cette maladie ne provoque de signes qu'à l'issue de plusieurs années après sa découverte. En raison de l'évolution très lente de la maladie, les risques de décès n'existent qu'au bout de plusieurs années d'évolution, à condition bien sûr que le diagnostic ait été fait précocement. Or les traitements peuvent être lourds et altérer de façon importante la qualité de vie sans un bénéfice réel sur la durée de vie.  De plus on manque encore d'outils d'évaluation pour apprécier l'agressivité réelle de chaque tumeur et l'attitude ou le traitement le plus adapté à chaque cas. Des études sont en cours, mais les résultats ne seront connus qu'en 2008 !

Les diverses positions

Association Française d'urologie

  •  L'association Française d'Urologie a pris position en Avril 2004 en souhaitant que soit réalisé un dépistage de masse : "L'AFU a donc décidé, comme d'autres pays européens, de recommander le dépistage du cancer de la prostate par un toucher rectal et un dosage de PSA annuels chez les hommes entre 50 et 75 ans et dès 45 ans s'il existe des facteurs de risque (origine afroantillaise ou personnes qui ont des antécédents familiaux de cancer de la prostate)."
  • Si le PSA total est au-dessus de la valeur normale  ou si le toucher rectal est anormal, une consultation auprès d'un urologue est recommandée.
  • Si le dosage du PSA montre une élévation supérieure à 0,75 ng/ml entre deux dosages, même s'il reste inférieur à 4 ng/ml, il est nécessaire d'envisager une biopsie.

Haute Autorité de santé (HAS)

  • La Haute Autorité de Santé est plus nuancée sur le dépistage de masse : "En conclusion, les connaissances actuelles ne permettent pas de recommander un dépistage de masse du cancer de la prostate. Il semble indispensable de conduire une réflexion complémentaire sur l'information au patient et sur l'opportunité d'un dépistage individuel par la bonne prescription du dosage du PSA.
  • Le dosage des PSA et l'examen chez le médecin sont donc jugés comme suffisants.
  • La HAS justifie sa position parce que le dépistage systématique n'est ni sensible ni spécifique. De ce fait, le risque est d'obtenir des faux positifs (hommes jugés atteints alors qu'ils ne le sont pas), ce qui entraînent des explorations, voire des traitements qui ne sont pas sans risque réel et sans effets indésirables graves ou sérieux (incontinence urinaire, trouble de l'érection). La prudence guide donc leur réflexion dans l'attente du rapport prévu en 2008.

Académie de Médecine

  • L'Académie nationale de médecine donne les mêmes recommandations que l'AFU.

Ligue contre le cancer

  • La Ligue contre le cancer adopte les mêmes recommandations que l'AFU depuis 2004.

L'Institut National du Cancer (INCA)

  • Sa position est celle d'un constat : "Il n'existe pas de dépistage organisé du cancer de la prostate en France. S'il l'estime nécessaire, le médecin traitant réalisera un examen clinique (toucher rectal) et prescrira un dosage du PSA."
  • Elle rejoint en cela la position de la HAS.

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