Fécondation

Définition

Comment ça se passe ?

Du point de vue des spermatozoïdes

Du point de vue de l'ovule

Les ovules ou ovocytes sont présents dans les ovaires à la naissance. Au cours de chaque cycle menstruel, de la puberté à la ménopause, sous l'influence des hormones, un ovocyte va arriver à maturité et être libéré par l'ovaire . Le 14^ème jour du cycle menstruel se produit l'ovulation au cours de laquelle l'ovule est éjecté de l'ovaire et passe dans la trompe correspondante. Il est alors prêt à être fécondé.

Le moment précis de la fécondation

• L'ovule est entouré par une sorte de coque un peu échevelée qu'on appelle la corona radiata . Les spermatozoïdes rescapés de leur long voyage vont alors attaquer cette coque grâce à des enzymes qu'ils possèdent dans leur tête. C'est au premier qui arrivera. Dès qu'un spermatozoïde parvient à pénétrer dans l'ovule, la paroi de ce dernier devient imperméable aux autres spermatozoïdes. Si plusieurs spermatozoïdes y entraient en même temps, l'oeuf produit ne serait pas viable.
• Le noyau du spermatozoïde élu qui contient 22 chromosomes et un chromosome sexuel (soit X, soit Y) va alors fusionner avec l'ovule qui contient 22 chromosomes et un chromosome sexuel qui est toujours un chromosome X. L'ovule et le spermatozoïdes ont formé une seule et même cellule qui est un oeuf contenant 44 chromosomes (22 paires), et deux chromosomes sexuels (X et Y si c'est un garçon, X et X si c'est une fille).

De la fécondation à la nidation

L'oeuf a été formé vers les 2/3 de la trompe. Il va mettre 5 jours environ pour achever son trajet dans la trompe qui l'aide grâce à ses contractions, et pour s'implanter dans un endroit quelconque de l'utérus. Cet endroit précis où l'œuf se nide est le point de départ de formation du futur placenta . Le moment où l'œuf s'implante s'appelle la nidation.

La période où l'oeuf peut s'implanter est très courte. Elle se situe entre le 6 et le 10 ème jour après l'ovulation. L'endomètre est alors réceptif à cette "greffe" de l'embryon et prêt pour aménager ses vaisseaux en vue de la formation du placenta.

Les examens pour explorer la fécondation

• Le spermogramme permet d'étudier les spermatozoïdes et leur vitalité.
• Le test de Hunher vérifie la viabilité des spermatozoïdes dans la glaire cervicale au moment de l'ovulation.
  
• Les dosages hormonaux, en particulier des oestrogènes , de la progestérone , de la FSH , et de la LH , permettent de savoir si le climat hormonal est favorable ou non à une grossesse.
• On essaye également de savoir si les trompes sont perméables au cours de l'hystérosalpingographie .
• Enfin les échographies de l'ovaire et la courbe de températures permettent de savoir si l'ovaire a ou non des ovulations.

Tous ces examens font partie du bilan de la stérilité.

Les éventuels problèmes

• Toute cette alchimie ne tient qu'à peu de choses. Pour que la fécondation soit réussie, plusieurs conditions sont nécessaires. Si une seule n'est pas remplie, la fécondation ne peut pas avoir lieu.
  
• Il faut qu'il y ait une ovulation et l'ovocyte émis dans une trompe qui ne doit pas être bouchée doit être retrouvée par une armée de spermatozoïdes qui doivent effectuer un trajet harassant et trouver l'énergie pour pénétrer l'ovule. Les spermatozoïdes doivent être présents, en nombre suffisants et avoir une bonne mobilité.
  
• L'œuf formé ne mesure que 50 microns et doit s'implanter dans un point de la muqueuse utérine qui l'accepte. Ce système est celui de la reproduction sexuée et cela fait des centaines de milliers d'années que les êtres vivants se reproduisent ainsi. Aléatoire donc, mais efficace !
• Lorsque la fécondation est effectuée, l'embryon va se développer. C'est l'embryogénèse, c'est à dire la lente maturation de l'œuf qui deviendra embryon puis fœtus, tout cela jusqu'au jour de l'accouchement. Dans certains cas, l'œuf peut être expulsé, c'est alors une fausse couche spontanée .
• Lorsqu'il y a un obstacle à la fécondation naturelle, avec le conseil de votre médecin et dans le cadre de l'assistance médicale à la procréation vous pourrez envisager soit une insémination artificielle , soit une fécondation in vitro .
  

La fécondation artificielle