• L'hypertension artérielle est l'élévation permanente de la pression artérielle au delà des normes fixées.
  • En tant que telle, l'hypertension n'est pas un symptôme, mais le résultat de l'examen pratiqué par le médecin, la prise de tension.
  • Cet excès de tension artérielle se manifeste par un certain nombre de signes très variés (maux de tête, vertiges, petits éclairs devant les yeux...), mais le plus souvent, il ne donne aucun signe visible ou ressenti par la personne.
  • C'est l'installation dans la durée de cette élévation de pression permanente qui aboutit à la maladie hypertensive appelée "hypertension artérielle", dont les conséquences sont très importantes sur l'ensemble de l'organisme.
  • Officiellement (HAS 2005) l'hypertension artérielle est définie par une pression artérielle systolique (le premier chiffre) supérieure à 140 mmHg et/ou une pression artérielle diastolique (le deuxième chiffre) supérieure à 90 mmHg. Ces mesures doivent avoir été effectuées au cabinet médical, dans des conditions précises de repos, et doivent être confirmées au minimum par deux mesures par consultation, au cours de trois consultations successives, sur une période de trois à six mois.
  • En clair, cela signifie que si en 3 ou 6 mois votre médecin vous dit au cours de 2 consultations successives que vous avez plus de 14/9, vous êtes considéré(e) comme hypertendu(e).
  • Par ailleurs, si vous êtes au dessus de 18/11, votre médecin vous demandera de revenir vous faire prendre la tension rapidement dans un délai qu'il vous fixera.

Les conditions de mesure

  • La mesure de la tension est faite par le médecin au moyen d'un brassard gonflable. Cette mesure doit être prise après 10 minutes de repos.
  • La mesure est effectuée soit en position couchée, soit en position assise à condition que vous soyez depuis plusieurs minutes dans cette position.
  • Deux mesures seront effectuées à quelques minutes d'intervalle au cours de la même consultation.
  • Le médecin effectue la moyenne des deux prises, ce qui correspondra au chiffre retenu.
  • Généralement lors d'une première consultation chez un médecin, celui-ci vous prendra la tension aux deux bras, de façon à vérifier une éventuelle asymétrie. C'est le chiffre le plus élevé qui sera retenu.
  • Le médecin vérifie également la tension en position couché puis debout, chez les personnes hypertendues de plus de 65 ans et chez la personne diabétique .

L'effet

  • Il peut arriver chez certaines personnes (notamment les personnes âgées) que la tension monte au delà des chiffres normaux en présence du médecin. C'est ce qu'on appelle "l'effet blouse blanche".
  • C'est pourquoi si la tension est supérieure à 18/11, et en l'absence de diabète, d'insuffisance rénale, d'antécédents d'infarctus du myocarde , ou d'accident vasculaire cérébral lors de la première consultation, le médecin pourra vous demander de pratiquer une automesure de la pression artérielle, avec un appareil vendu dans le commerce. Si vous trouvez vous aussi des chiffres élevés, c'est que l'hypertension n'est pas due à l'anxiété compréhensible que peut générer la consultation.
  • Il peut également vous demander de faire vérifier plusieurs fois de suite par votre infirmière ou votre pharmacien votre tension. Mais cela doit être pratiqué avec la même rigueur (Cf. conditions de mesure).

Les chiffres

  • Les chiffres officiels (HAS 2005) On considère que la tension est trop forte lorsqu'elle est supérieure à 14 pour la maxima c'est-à-dire 140 mm de mercure, (on parle d'hypertension systolique) et/ou 9 pour la minima c'est-à-dire 90 mm de mercure (hypertension diastolique).
  • Attention, ces chiffres très restrictifs (on considérait il y a quelques années que la tension n'était pas normale au delà de 16 pour la maxima et 10 pour la minima), sont à prendre en compte si la tension a été prise dans des conditions normales de mesure, dites conditions standardisées. En effet la tension doit être prise allongé ou assis, après une période de repos de 10 mn.
  • On ne peut parler d'hypertension que si cette élévation a été mesurée après une période de 10 mn de repos, et constatée à chaque consultation. Il s'agit donc d'une hypertension permanente.

Les chiffres selon l'OMS (Janvier 2006)

L'Organisation Mondiale de la Santé a défini 3 "zones" :
  • Entre 140 et 159 pour la maxima, et/ou entre 90 et 99 pour la minima, l'hypertension est dite légère.
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Hypertension artérielle - dernières actualités

21/12/2011 500 000 personnes en ALD pour hypertension sévère seule
[APM] En 2009, 12% des hypertendus, soit près de 500.000 personnes, avaient une prise en charge en affection de longue durée (ALD) pour hypertension artérielle (HTA) sévère seule, selon une étude présentée aux Journées de l'HTA à Paris en fin de semaine dernière.
source : http://www.hopital.fr/Hopitaux/Actualites/Actualites-medicales/500-000-personnes-en-ALD-pour-hypertension-severe-seule