Ostéoporose

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Ce qu'il se passe

• La minéralisation est correcte, mais s'effectue sur une charpente trop peu dense, qui ne supporte plus les mêmes contraintes. Cette perte de la trame protéique constitutive de l'os va aboutir à une fragilisation de l'os qui peut alors se casser facilement.
• Cela se traduit par les tassements des vertèbres (elles se tassent dans la partie avant du corps de la vertèbre qui est plus fragile à cet endroit, l'arrière de la vertèbre étant renforcé par les arcs postérieurs).
• Les autres fractures fréquentes sont les fractures du col fémoral , ou les fractures du poignet . Parfois il suffit de tomber seulement de sa propre hauteur. C'est ce que les médecins appellent : chute à basse énergie.

Les chiffres

• L'ostéoporose touche une femme sur 3 et 1 homme sur 12.
  
• 30% des femmes ménopausées souffrent d'ostéoporose soit prés de 3 millions en France.
  
• 50 000 fractures du col du fémur chaque année (les 3/4 chez les femmes), 35 000 du poignet et 40 000 nouveaux cas de tassement vertébraux. Ils entraînent des douleurs parfois importantes, et une modification de la silhouette par déformation de la colonne vertébrale .
• Cependant, on estime que que plus de 60% des fractures vertébrales ne sont pas diagnostiquées.
  
• 60% des fractures du col du fémur laissent un handicap. majorent le risque de mortalité lié à l'intervention chirurgicale. Les fractures vertébrales (appelées aussi "tassements vertébraux"
  
• La maladie débute au moment de la ménopause (généralement 50-55 ans).
  

Le vécu de l'ostéoporose

• La découverte peut être fortuite à l'occasion d'une radiographie du poumon ou de l'abdomen avec mise en évidence d'une diminution de la densité apparente des os : les vertèbres par exemple sont moins blanches sur la radio. C'est le médecin qui informe la personne de son état. A ce stade, le risque osseux est déjà important.
• Malheureusement, souvent l'ostéoporose va se manifester par une fracture pour un choc peu important. Le poignet (chute de sa propre hauteur), et le col du fémur sont les plus touchés.
• Parfois, c'est l'impression que les robes sont devenues plus longues, ou la difficulté à atteindre les objets en hauteur que l'on atteignait auparavant. Cela signifie en fait qu'on s'est tassé, et que donc des vertèbres se sont un peu affaissées sans pour cela entraîner de douleurs. La diminution de la taille, l'impression d'être un peu voûté sont des signes révélateurs d'un processus d'ostéoporose déjà engagé.
• Parfois enfin, ce sont des douleurs du dos, des fesses ou des jambes qui sont révélatrice, certains nerfs étant un peu comprimés entre deux vertèbres affaissées.
• Le vécu de l'ostéoporose installée est donc douloureux.

Les signes

• L'ostéoporose ne donne généralement aucun signe : ni douleur, ni raideur, ni gène aux mouvements. C'est pourquoi le diagnostic est peu fait au début de la maladie.
• Ce n'est qu'à l'occasion d'une diminution constatée de la taille, ou d'un aspect plus voûté que l'on évoque le diagnostic.

Diagnostic

• Malheureusement, le diagnostic n'est évoqué que lors d'une complication qui est généralement une fracture (poignet, vertèbre, col du fémur).
• Le diagnostic repose sur la Densité Minérale Osseuse, au niveau du col du fémur et des vertèbres.
  
• L'ostéodensitométrie n'est pas effectuée de façon systématique. Elle est pratiquée surtout chez les femmes ménopausées ayant des facteurs de risque, chez les personnes qui ont eu une fracture, chez les personnes ayant un traitement par corticothérapie au long cours
• Les radios, le scanner et l'échographie n'ont pas d'utilité.
• Les marqueurs biologiques et le doasge des phosphatases alcalines ne sont pas non plus utiles.
  

Les causes

Les causes hormonales

• La grande cause du moment : l'ostéoporose de la ménopause (à cause du manque d'oestrogènes, les cellules détruisant la trame sont plus actives que celles qui la fabriquent).
• La même chose existe chez l'homme, par manque de testostérone, mais de manière plus progressive : c'est en fait l'ostéoporose des plus de 70 ans.
• Les hyperthyroïdies , les hyperparathyroïdies , et la maladie de Cushing .