Les sels minéraux sont des corps chimiques qui proviennent de l’alliance d’un acide et d’une base.
On les trouve en quantité dans l’alimentation. C’est elle qui nous fournit ces éléments indispensables. Le plus courant est le sel encore appelé chlorure de sodium. Mais il y en a bien d’autres comme le potassium, le calcium, le magnésium, etc.
D’autres aussi sont en quantité négligeable comme le cuivre ou le manganèse, mais rentrent dans la composition de certaines vitamines qui nous sont indispensables ou de certaines protéines complexes. Ainsi le fer est le constituant essentiel de l’hémoglobine . On les appelle des oligo-éléments car ils sont en proportions infimes.
Lorsqu’un sel est dissous dans l’eau, ses deux parties constitutives se séparent et forment des ions qui ont une charge électrique. Ainsi, le sel (NaCl), va donner un ion positif (Na+) et un ion négatif (Cl-). On les appelle alors des électrolytes .