Ce qui se passe :
La face est richement innervée. Le nerf principal (qui est au visage ce que le sciatique est à la jambe) s'appelle le Trijumeau (nom donné en raison de sa division anatomique en trois branches).
C'est lui qui est presque toujours concerné lors d'un problème qu'il soit d'ordre neurologique ou vasculaire expliquant le trajet caractéristique de la douleur : atteinte de la moitié du visage avec une douleur vive au niveau des pommettes et la racine du nez, irradiant derrière l'oeil (région rétro-orbitaire) et la tempe (région temporale).
Les causes se résument à :
- La névralgie du Trijumeau qui a une origine nerveuse
- Et l'algie vasculaire de la face qui a une origine vasculaire.
Elles ne nécessitent pas d'examens spécifiques.
Le diagnostic :
Est essentiellement clinique. La description de la douleur parle pour elle. Cela dit le médecin pratiquera en fonction du contexte :
- Une radiographie des sinus frontaux maxillaires et ethmoïdaux pour éliminer une sinusite sèche (sans écoulement).
- Une radiographie panoramique pour éliminer un problème dentaire.
- Un scanner et éventuellement un doppler pour faire le point devant une migraine ou un mal de tête douteux (problème tumoral ou vasculaire).