Bronchiolite

À lire auparavant

• Les bronches et leurs problèmes

Ce qu'il se passe

• Le virus responsable est le VRS (virus Respiratoire Syncitial). Il pénètre par les bronches pour terminer sa course dans les bronchioles où il se développe.
• La contamination se fait d'un individu à l'autre. Le virus est présent dans les postillons et donc dans le contact direct : 1 m à 1m 50 sont suffisants pour inhaler les minuscules gouttelettes émises lors de la parole.
• Le virus est très résistant (pas loin de 6 heures), ce qui fait qu'il peut être transmis par tout objet avec lequel l'enfant contaminant a pu être en contact (jouet, literie, linge de toilette, etc.).
• Il s'agit d'une épidémie (d'Octobre à Février au maximum) qui touche les enfants de moins de 1 an essentiellement.
• Tout commence donc par une simple rhino-pharyngite qui généralement guérit toute seule ou avec des médicaments prescrits par le médecin. Chez certains enfants, cette banale "rhino" évolue vers une infection des bronchioles rapidement obstruées par une sécrétion importante de mucus. Si l'on ne fait rien à se stade il s'ensuit rapidement un insuffisance respiratoire.
• Les bronchiolites sont fréquentes en milieu hospitalier et dans les crèches au cours d'épidémies surtout hivernales.
• Cette infection guérit fort heureusement bien et vite si l'on ne perd pas de temps et si l'on met en route les traitements adéquats. Elle doit donc retenir toute votre attention et vous inciter à reconnaître les signes qui la caractérise et ceux qui signent sa complication.

Les signes d'alerte

• Une respiration rapide (polypnée).
• Une difficulté respiratoire qui peut gêner lors de la prise des biberons
• Un creusement du thorax à l'inspiration (encore appelé signe de l'entonnoir).
• Une expiration sifflante.
• Une toux sèche et très irritante avec des sifflements.
• Une fièvre parfois élevée associée à l'un de ces signes.

Dans ces cas, appelez votre médecin ou à défaut le service de garde qui agira rapidement.

De plus, si l'enfant :

• A les lèvres bleutées et a fortiori le visage bleuté
• qu'il refuse de téter ou de prendre son biberon
• qu'il a moins de 6 semaines

Il faudra appeler le Service médical de garde ou le 15.

L'attitude du médecin en urgence

Son attitude dépendra selon qu'il pense qu'il s'agit d'une crise d'asthme , d'une laryngite dont les signes peuvent être très proches de la bronchiolite.

• Administration d'un corticoïde en urgence par voie orale ou intra-musculaire selon l'importance des symptômes.
• Broncho-dilatateur en spray adapté au nourrisson (utilisation d'un baby-haller).

S'il s'agit d'une bronchiolite, son attitude sera différente :

• Il prescrira des séances de kinésithérapie respiratoires dites d'accélération du flux expiratoire . Cette technique doit être effectuée par un spécialiste pour être efficace. Les séances seront effectuées 2 fois par jour, le temps que la bronchiolite guérisse.
• La prescription d'antibiotiques n'est effectuée que si le médecin craint une surinfection par une bactérie, ou si une otite associée par exemple le nécessite.
• Les bronchodilatateurs ne sont prescrits que lorsqu'il y a un doute sur une crise d'asthme, ou que des antécédents d'asthme le justifient. Les corticoïdes ne sont généralement d'aucune utilité.