Cataracte

À Lire auparavant :

• La composition et le rôle du cristallin

Qui touche t-elle ?

Avant tout la personne âgée :

• À partir de la soixantaine.
• La cataracte s'accentue progressivement avec les années.
• Sans espoir d'une véritable stabilisation.
• La cause est inconnue, bien que l'on connaisse parfaitement le mécanisme biochimique qui en est responsable. Malgré cette connaissance qu'on en a, l'action par collyre reste très peu efficace.

Parfois c'est l'adulte qui est touché :

• Généralement au cours d'une maladie prédisposante : diabète , affections dermatologiques comme la sclérodermie , problèmes du métabolisme phosphocalcique dans le cadre de maladies comme les hypoparathyroïdies ou des maladies neurologiques comme la maladie de Steinert.
• Mais aussi à la suite d'un traumatisme (contusion violente du globe oculaire sans blessure). C'est ce qu'on appelle la cataracte post-traumatique.

Plus rarement c'est l'enfant qui est touché :

• Cataracte congénitale, à la suite d'une infection à risque (rubéole ) pendant la grossesse.

Au cabinet, l'ophtalmologiste :

• Confirmera le diagnostic grâce au biomicroscope, appareil qui lui permettra de préciser le niveau exact de l'atteinte dans l'épaisseur du cristallin et le degré d'opacité.
• Le fond d'oeil pratiqué systématiquement éliminera une atteinte rétinienne associée (dégénérescence partielle de la rétine).
• Il peut être complété par un examen plus spécifique : l'étude des potentiels évoqués visuels .
• Si une atteinte des vaisseaux est suspectée, la confirmation sera faite grâce à l'angiographie oculaire.
• Enfin, la biométrie est un examen pratiqué dans un but opératoire. Il apprécie effectivement avec précision la puissance du cristallin artificiel que l'on va implanter et qui est fonction de la longueur du globe oculaire.

Le traitement :

Son principe : implantation d'un cristallin artificiel. Ses techniques :

• Par la chirurgie classique : extraction puis implantation du nouveau cristallin.
• Par les ultrasons (phacoémulsification) qui fragmentent le cristallin malade. Les fragments sont aspirés par une micro sonde passée par une petite incision faite à la base de la cornée. Cette technique est la plus utilisée actuellement.
• L'intervention (30 minutes en moyenne) ne nécessite pas d'hospitalisation.

Les suites :

• Excellentes. 95% des patients recouvrent une vision normale.
• Utilisation pendant 15 jours à 1 mois de collyres luttant contre l'inflammation (anti-inflammatoires), l'infection (antibiotiques) et dilatant la pupille (mydriatiques) pour éviter que celle-ci ne se resserre trop tôt sur le nouveau cristallin.

Quand faire opérer la cataracte ?

Lorsque la modification visuelle vous gène dans votre vie courante, que ce soit l'éblouissement, la baisse de l'acuité visuelle ou autre.

La notion de cataracte "mûre" est obsolète. Il n'y a pas de saison plus favorable pour l'opération.

Déroulé de l'intervention

Avant l'intervention, vous devez consulter l'anesthésiste. Le calcul de la puissance de la lentille qui sera placée dans votre œil à la place du cristallin sera effectuée au moins 4 jours avant l'intervention pour pouvoir commander la lentille.

L'opération de la cataracte consiste à extraire le cristallin de l'œil et à glisser un implant ou lentille dans l'œil. 

• Hospitalisation : en accord avec l'anesthésiste, vous pourrez choisir entre le mode ambulatoire (entrée et sortie le jour même de l'opération) ou rester en clinique une ou plusieurs nuits. Si vous préférez sortir le jour même, vous devez être accompagné(e) et ne pas rester seul(e) la nuit qui suit l'intervention.
• Anesthésie : L'œil peut être insensibilisé par instillation de collyre et/ou injections de voisinage. Une anesthésie générale est également possible. Le choix résulte de votre avis et de celui du médecin anesthésiste.
• Extraction du cristallin et implantation d'une lentille (ou cristallin artificiel ou implant intra-oculaire): L'intervention est réalisée en milieu chirurgical stérile et sous microscope Vous serez allongé sur le dos. Une petite incision étanche de 3 mm permet de glisser une sonde à ultrasons ou laser qui va liquéfier le noyau du cristallin et l'aspirer. L'enveloppe du cristallin (la capsule) est laissée en place, afin de pouvoir placer la lentille dans l'oeil. (Il est exceptionnel de procéder à l'extraction totale du cristallin). Le cristallin est remplacé par une lentille synthétique qui peut se plier et passer par la petite incision, puis placée derrière la pupille dans le sac capsulaire.