Ce sont des convulsions (donc une véritable crise d’épilepsie), qui surviennent chez le jeune enfant à l’occasion d’une poussée brutale de fièvre.

Les signes

  • L’enfant va soudain perdre connaissance après avoir poussé un cri. Ses yeux se révulsent en arrière. Il tombe par terre et se met à trembler de tous ses membres. C’est extrêmement impressionnant. La crise peut durer plusieurs minutes au cours de laquelle l’enfant se mord la langue, ce qui explique qu’il puisse saigner de la bouche. Puis les convulsions se calment, l’enfant devient tout mou, il peut perdre ses urines, et met un bon quart d’heure à retrouver connaissance, période au cours de laquelle il va rester un peu confus et avoir du mal à répondre aux questions. Il ne garde aucune conscience de ce qui s’est passé et n’en gardera aucune séquelle.
  • C’est à ce moment que les parents le trouvent un peu chaud et en lui prenant la température lui trouvent une fièvre généralement élevée au delà de 39.

Le mécanisme

  • Ce qui engendre la crise, c’est moins la hauteur de la fièvre que sa brutalité. Cela explique souvent que les parents n’ont même pas le temps de constater la poussée de fièvre, que l’enfant a déjà fait sa crise convulsive.

Votre attitude

  • Si la crise est en route, il ne faut rien faire (ni mettre les doigts dans sa bouche, ni tenter de le maintenir, bien au contraire). Tout au plus pouvez-vous éloigner de lui les objets ou meubles contre lesquels il pourrait se cogner.
  • En revanche, un enfant qui a déjà fait des crises convulsives pourra recevoir du valium en gouttes que le médecin aura prescrit, pour éviter le déclenchement de la crise.

L’attitude du médecin

  • En cas de premier épisode de convulsions dans un contexte de fièvre, le médecin aura tendance à hospitaliser l’enfant de façon à faire un bilan à la recherche d’une autre cause que la fièvre. La plupart du temps l’hospitalisation confirmera qu’il s’agit bien d’une convulsion hyperpyrétique.
  • En cas de convulsions hyperpyrétiques connues, l’hospitalisation ne s’imposera pas, et un simple traitement par anticonvulsivants suffira.
  • La conséquence est que dans ce cas, tout épisode fébrile incitera le plus souvent le médecin à mettre l’enfant sous valium durant la durée de l’épisode.

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