Définition
Une embolie artérielle correspond à la migration d’un élément (caillot de sang, plaque de calcaire, bulle graisseuse, voire bulle d’air) dans une artère. Le plus souvent il s’agit d’un caillot qui s’est formé dans une artère. Une fois lâché dans la circulation il va finir par se bloquer dans une artère dont le calibre est inférieur à sa taille. Le sang ne pouvant plus passer, la circulation est interrompue dans le territoire desservi par cette artère. Plus le caillot est gros, plus importants seront les troubles.
Les troubles et accidents qui en résultent dépendent de la localisation.
Les embolies artérielles touchent le plus souvent le cerveau (embolie cérébrale) ou les membres inférieurs.
Pour déboucher en urgence, on recourt soit à une sonde à ballonnet quand cela est réalisable, soit à des anticoagulants si ce n’est pas le cas.