Définition

C'est l'inflammation aiguë de l'épiglotte, petite proéminence située à l'entrée du larynx en arrière de la langue.

À lire auparavant

L'anatomie et la fonction de l'épiglotte et du larynx .

Ce qu'il se passe

L'épiglottite est la forme grave de la laryngite . Elle est due, le plus souvent, à une bactérie, l'haemophilus influenzae (plus rarement à une allergie).

Elle démarre brutalement. L'épiglotte gonfle instantanément. Le passage de l'air est limité par la diminution du diamètre du larynx. L'asphyxie aiguë s'en suit rapidement.

Bien que rare chez l'enfant, elle doit toujours rester présente dans nos esprits comme une première urgence.

Les signes d’appel

Apparaissent en trois temps :

  • Ca commence par une fièvre, une extinction de voix et une gêne à la déglutition.
  • Rapidement suivi par un tableau inquiétant : l'enfant est assis, penché en avant, la bouche ouverte, manifestant bruyamment son besoin de respirer. Les ailes de son nez battent, un creux se forme à la base de son cou.
  • L'aggravation se fait extrêmement rapidement. Les signes sont ceux d'une détresse respiratoire avec sueurs, pâleur, cyanose, pouls rapide, somnolence.

Le bon réflexe

Ne pas attendre que ça évolue :

  • Appeler immédiatement votre médecin ou le service de garde dès le premier stade (extinction de voie, gêne à la déglutition associée à une fièvre).
  • Appeler le Samu (le 15) ou les pompiers(le 18) si en plus l'enfant se met à mal respirer.

Les bons gestes

Dans les deux cas il faut en attendant les secours :

  • Ne jamais allonger l'enfant.
  • Le laisser toujours assis sur vos genoux.
  • Lui faire respirer une atmosphère chaude et humide en faisant de la vapeur. N'hésitez pas à cliquer ici pour savoir comment en faire facilement et connaître les trucs qui permettent d'en faire facilement. Une humidification bien faite permet de résoudre bien des problèmes.
  • Si vous avez dans votre (ou sa) pharmacie un corticoïde, vous pourrez lui en donner en respectant les doses et les contre-indications des corticoïdes .
  • À défaut vous pouvez lui donner un suppositoire anti-inflammatoire en respectant les doses et les contre-indications des anti-inflammatoires .
  • Si vous vous en tenez à ses conseils simples il n'y a aucune raison qu'on en arrive à la phase ultime de détresse respiratoire.

L’intervention du médecin

  • Immédiatement il pratiquera une injection intraveineuse d'un corticoïde et mettra l'enfant sous oxygène.
  • Transport en ambulance de réanimation vers un centre hospitalier si aucun signe d'amélioration.

Ce qu’il faut retenir

Fièvre brutale + mal à la gorge + mal à respirer =le 15 ou le 18.

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