Définition
C’est la production de cellules anormales par la paroi de l’oesophage.
Ces cellules sont bénignes ou malignes.
Ce qu'il se passe
Il existe deux types de tumeurs dans l’oesophage : les polypes, qui sont des tumeurs bénignes, et le cancer.
Les polypes sont rares en fait, bien plus rares que les polypes des intestins dont la détection est à la base de la prévention en matière de pathologie digestive intestinale.
Comme tous les polypes, ils peuvent dégénérer ; ce qui nous amène à parler du cancer de l’oesophage, qui lui en revanche est beaucoup plus courant.
De par sa fréquence, le cancer résume à lui seul les tumeurs de l’oesophage. Qui plus est, polype et cancer se révèlent de la même façon, ce qui fait que la démarche préventive et diagnostique est exactement la même pour les deux.
L’un comme l’autre peuvent :
- Empêcher totalement ou en partie le passage des aliments (dysphagie ).
- Faire mal en particulier lors de passage d’aliments corrosifs et de l’alcool.
- Saigner.
Pour les deux, vigilance particulière chez le fumeur de plus de 40 ans.
Les signes d’alerte
- Un vomissement sanglant.
- Une altération de l’état général avec baisse de l’appétit, amaigrissement et teint terreux.
Il n’y aucune raison qu’on en arrive à ce stade sauf si on a sous-estimé ou traité par le mépris les signes cités plus haut. Situation couramment rencontrée chez les personnes qui ont peur de regarder les choses en face.
L’hospitalisation ne se discute pas ici.
Les suites
S’il s’agit d’un polype, il sera parfois traité au cours de la fibroscopie qui permet son extraction. L’étude anatomo-pathologique confirmera son type cellulaire. S’il est bénin, les choses en resteront là. S’il est malin, on en est ramené au cas du cancer dont la découverte même précoce sera suivie d’un bilan d’extension :