Pertes de connaissance

Points importants

Les circonstances de survenue

La perte de connaissance peut être soudaine et brutale. C’est assez rare. Tant que la personne n’a pas repris connaissance, on considère qu’elle est dans le coma. C’est au cours de cette période très incertaine que l’on panique le plus, et c’est justement à ce moment-là qu’il faut rester le plus calme possible. Le simple fait de mettre la personne allongée et les jambes un peu en l’air suffit en général à lui faire reprendre connaissance.

Le plus souvent, le malaise est progressif et la perte de connaissance survient à son décours : la personne ne se sent pas bien, vacille et elle s'évanouit.

Les signes d’accompagnement

Ils sont très importants au moment du malaise, car la profondeur de la perte de connaissance est souvent difficile à apprécier :

• La pâleur et les sueurs froides sont des signes de gravité suffisants pour faire appeler les secours. Tant que le front reste sec et le teint normal, il n’y a généralement pas d’urgence vitale.
• La manière dont la personne est tombée : si le malaise a entraîné une chute par terre, parfois avec une plaie ou des contusions, c’est que le malaise est à priori grave. Si elle a eu le temps de se protéger, c’est que la perte de connaissance n’était pas brutale.
• La respiration. La présence de la respiration est un élément rassurant dans l’immédiat. Parfois la personne respire mais de façon si superficielle et si ténue qu’on croit qu’elle ne respire plus. Cela peut être très impressionnant. Mais si elle ne respirait plus, elle serait pâle et en sueurs : on est donc ramené au cas précédent.
• Les convulsions. Elles provoquent obligatoirement une perte de connaissance, ce qui correspond le plus souvent à une crise d’épilepsie .
• La durée de la perte de connaissance. La personne doit reprendre connaissance dans un délai de 5 à 10 mn. Au delà, il fait s’inquiéter.

Raisonnement du médecin

Souvent tout sera rentré dans l'ordre lorsque le médecin arrivera. Ne l'annulez pas pour autant, il doit élucider la cause. Après avoir examiné la personne, il pratiquera éventuellement un électrocardiogramme et demandera, au besoin sur place, une prise de sang .

Grâce à cela, il pourra établir un diagnostic nécessitant :

• Soit une hospitalisation immédiate : accident vasculaire cérébral , hématome cérébral, troubles du rythme cardiaques .
• Soit des soins à domicile : coup de chaleur , hyperémotivité . Il ouvrira le col de la personne, aérera la pièce, fera baisser la température de la personne, aura des paroles rassurantes et donnera les médicaments adaptés.

Son attitude va dépendre du diagnostic :

• Intoxication médicamenteuse . L’hospitalisation dépend de la quantité de médicaments ingérés, de leur quantité, de la prise ou non d’alcool et du type d’association médicamenteuse. Le médecin fait le bilan avec le centre antipoison et hospitalise la personne en raison de la perte de connaissance.
• Intoxication alcoolique . En général, le malaise est prolongé et dans ce cas, une hospitalisation est souvent nécessaire.
• Spasmophilie qui dans ce cas est un véritable coma hystérique . Le médecin fait une injection si la crise ne passe pas spontanément.
• Malaise vagal . Tout rentre spontanément dans l’ordre sans la moindre séquelle, mais c’est très impressionnant.
• Coma hypoglycémique . Une simple injection réveille la personne.
• Coma diabétique . Ce coma survient à la suite d’un long épisode de vomissements et de diarrhées chez un malade diabétique non traité par insuline.
• Hypertension artérielle . Cela nécessite une hospitalisation, car une perte de connaissance dans ce cas, peut signifier une hémorragie cérébrale .
• Hypotension artérielle . La perte de connaissance ne dure que le temps de la baisse de tension. Tout dépend alors de la cause.