Rectorragies

Points importants

La couleur

• Si le sang est rouge vif, c'est qu'il vient en général du rectum, la partie terminale du gros intestin, ou de l'anus.
• S'il vient de plus haut, le sang est généralement plus foncé, voire carrément noir comme du charbon avec une odeur extrêmement désagréable. Cette couleur est due au fait que le sang a été en partie ou totalement digéré tout au long de son parcours dans l'intestin.

L'accompagnement des selles

• Lorsque le sang survient à la fin des selles ou seulement sur le papier, on peut penser qu'il vient de l'anus ou du rectum, les hémorroïdes étant la principale cause.
• Lorsqu'il est mélangé aux selles, le saignement vient sans doute de beaucoup plus haut (gros intestin en général).

Points particuliers

• Chez le nourrisson, les rectorragies sont très rares : la plus courante est l'ulcération thermométrique  : l'enfant saigne parce qu'on lui prend, de façon répétée ou traumatique, la température dans le rectum avec un thermomètre. Autre cause, la diarrhée abondante et prolongée : le saignement est alors une sorte de sérosité sanglante. L'invagination intestinale aigue ne donne de saignements que lorsqu'elle est très avancée et qu'elle a été négligée. C'est donc peu fréquent.
• Chez l'enfant, les rectorragies sont tout aussi rares, mises à part l'ulcération thermométrique de la même façon que chez le nourrisson, et la fissure anale . Les hémorroïdes ne se développent véritablement qu'à partir de la puberté. La maladie de Crohn ne débute véritablement que chez les adultes jeunes, mais certains adolescents prédisposés peuvent toutefois en être atteints. Enfin, les polypes du rectum restent exceptionnels face à une cause malheureusement plus fréquente qu'on ne le pense : le viol.

Causes principales

• Polype du colon .
• Cancer du colon .
• Diverticulite .
• Amibiase intestinale .
• La maladie de Crohn .
• Recto-colite ulcéro-hémorragique .
• Surdosage d'un traitement anticoagulant .
• Invagination intestinale aigue seulement chez le nourrisson.
• L'ulcération thermométrique.
• Le viol ou les suites de sodomie .

Votre attitude

Le problème, c'est qu'on a toujours tendance à accuser les hémorroïdes en les rendant responsables de tous les saignements par l'anus, et c'est souvent avec juste raison, car c'est la première cause de rectorragies. Et c'est bien là qu'est le problème, car d'autres maladies peuvent être en cause, en particulier les inflammations et les tumeurs digestives.

Les signes d'alerte évidents et d'une manière générale assez rares sont d'abord le saignement qui est abondant (pas la simple sérosité sanglante qu'on retrouve sur le papier toilette en cas d'hémorroïdes). Ensuite la répétition d'un petit saignement, ou la présence d'une douleur parfois sourde dans le haut du ventre. Tous ces signes doivent être considérés comme des signes d'alerte et amener à consulter le médecin. Enfin les signes de gravité immédiate (pâleur, sueurs froides, soif intense, malaise) qui imposent l'appel au Samu sans délai pour un transport en service de réanimation.