Alimentation dans la maladie d'Alzheimer

Mécanisme

• La désorientation dans le temps et dans l'espace empêche la personne de programmer ses courses, de les organiser, et de choisir ses aliments avec discernement. Son esprit d'initiative est perturbé, ce qui l'amène parfois à ne plus se ravitailler.
• La difficulté à assurer les tâches habituelles (épluchage, cuisine, utilisation des ustensiles...) perturbent la réalisation des repas.
• Les troubles de mémoire perturbent l'organisation de la journée et le souvenir des repas précédent.
• L'âge est en lui-même un facteur de dénutrition et de déshydratation, l'appétit étant souvent perturbé. A cela s'ajoutent les problèmes dentaires, les troubles du goût et la diminution de l'odorat qui participent de la diminution de l'appétit.
• Enfin, les troubles dépressifs qui accompagnent la maladie aggravent la perte d'appétit sont à eux seuls l'un des principaux risques de dénutrition.

Tous ces phénomènes s'auto-entretiennent, ce qui aboutit à un véritable cercle vicieux.

Les conséquences de la dénutrition

• La dénutrition multiplie par 2 à 6 le risque infectieux en raison de la difficulté de l'organisme à fabriquer les protéines qui contribuent à sa défense contre les infections .
• La dénutrition augmente l'altération de l'état général (fatigue, perte d'appétit, amaigrissement) qui va aggraver la perte d'autonomie et la réactivité.
• Elle augmente la recrudescence d'épisodes dépressifs.
• En raison de l'épuisement de l'organisme en réserves protéiques, la fonte musculaire s'accélère, la peau s'amincit et la circulation sanguine diminue au niveau des points d'appui ce qui favorise l'apparition d'escarres .
• Les fausses routes dues au troubles de la déglutition favorisent l'encombrement bronchique et les surinfections pulmonaires . Par ailleurs elles entraînent un refus de s'alimenter qui aggrave le problème.

Stades évolutifs

On détermine 4 stades :

• Stade 1 : simple aversion à l'alimentation
• Stade 2 : nécessité croissante d'une aide extérieure pour s'alimenter. C'est le début de la dépendance alimentaire.
• Stade 3 : dépendance alimentaire totale : la personne ne mange plus sans aide.
• Stade 4 : c'est le stade ultime où la personne refuse toute alimentation. La nutrition par sonde gastrique devient la seule alternative.

Signes d'alerte

• De dénutrition : perte de poids de plus de 5% en 1 mois ou de plus de 10% en 6 mois, IMC inférieur à 21, baisse de l'albuminémie.
• De dénutrition sévère : Perte de poids de plus de 10% en 1 mois, IMC inférieur à 18, Albuminémie inférieure à 30 g/l.

Ces signes imposent une réaction sans attendre.

Alimentation

• Les apports énergétiques doivent être de 30 à 40 Kcal/Kg/jour, soit donc 2800 Kcal/jour pour une personne de 70 Kg. Cela veut donc dire un apport supérieur ou égal aux besoins énergétiques quotidiens d'un adulte plus jeune !
• Des apports en protéines de 1,2 à 1,5 g/Kg/jour : soit donc 100 g de protéines par jour. La viande, les oeufs, ou le poisson doivent être d'un apport quotidien.