Le lavage des mains fait partie de l'hygiène quotidienne.

Mais elle a un intérêt thérapeutique en cas de période d'épidémie ou dans les pays présentant des maladies endémiques. En effet, le lavage des mains permet d'éliminer facilement les germes présents sur la peau. ainsi on évite en portant les mains à sa bouche d'attraper des maladies contagieuses respiratoires et digestives.

Les principales maladies qu'on peut éviter

Principes

  • Certains virus et bactéries peuvent rester vivants hors de l'organisme durant plusieurs heures. La conséquence est qu'une personne contaminée peut déposer sur n'importe quel objet des mucosités qu'elle a émises. Les virus présents dans ces mucosités peuvent rester ainsi très longtemps vivants donc contagieux. Se laver les mains est donc une mesure de sauvegarde pour soi (éviter de porter des virus à sa bouche), et une mesure de sauvegarde pour les autres en évitant de disséminer les virus dont on est porteur.
  • En matière de contagion par des virus dangereux, le lavage des mains ne constitue pas qu'un acte civique, il est un moyen d'éviter la propagation de l'épidémie.

Technique de lavage des mains en cas d'épidémie

Cela peut faire sourire, mais la technique est assez précise.

  • Ouvrir le robinet d'eau chaude et passer les mains dessous.
  • Savonner les mains soigneusement (paume, dos de la main et entre les doigts).
  • Prendre une serviette à usage unique et s'en servir pour fermer le robinet (il peut comporter des virus).
  • Jeter la serviette.
  • Puis prendre une deuxième serviette à usage unique et s'essuyer les mains.
  • Jeter la deuxième serviette. A la place de cette deuxième serviette, vous pouvez utiliser un sèche-mains électrique s'il y en a un.

Fréquence

En période épidémique, le lavage des mains est recommandé :

  • dès que l'on se mouche ou qu'on éternue
  • Si l'on serre la main d'une personne qui se mouche ou qui semble enrhumée ou qui dit être grippée.

Dans le même ordre d'idée :

  • Ouvrez fréquemment les fenêtres pour aérer dans les lieux clos comportant beaucoup de monde.
  • Evitez les conversations à moins de 1 mètre.

Produits

La plupart des virus sont sensibles à l'alcool. Certains désinfectants sont conseillés à utiliser en cas d'épidémie après le lavage des mains :

  • hypochlorite de sodium à 1 %,
  • éthanol à 70 %,
  • glutaraldéhyde
  • formaldéhyde.
  • Zéro bactéria en spray ou en mousse. Seul produit en spray à s'appliquer aussi sur les tissus.

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