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Foie

Point de départ

Le cancer du foie est la présence de cellules malignes qui se multiplient dans le foie.

  • Le cancer est soit primitif c'est à dire que ce sont les cellules du foie elles-mêmes qui dégénèrent
  • Il est surtout secondaire c'est à dire que les cellules cancéreuses sont venues d'ailleurs (métastases).

Le cancer primitif du foie (CHC)

Ce qui se passe

  • En France, il est responsable de 6700 décès par an. . Beaucoup plus fréquent dans les pays sous-développés à cause du nombre important d'hépatites virales chroniques et des problèmes de malnutrition, principalement en Afrique.
  • Cela dit, en France sa fréquence va croissant.
  • Les deux principales causes sont dans 90% des cas la cirrhose suite à l'alcoolisme et les hépatites chroniques (B et C).
  • Du point de vue histologique, c'est à dire du type des cellules qui la composent, c'est un carcinome (forme de cancer) hépato-cellulaire (CHC).
  • Le CHC est 4 fois plus fréquent chez l'homme que chez la femme.

Ce qui le caractérise

  • Sa survenue insidieuse
  • la présence d'une cirrhose (résultat de la chronicité de l'alcoolisme et des hépatites)
  • un gros foie (conséquence de la présence de la cirrhose et le la tumeur)

Les complications

Dépistage

Chez les patients porteurs d'une cirrhose, il est recommandé d'effectuer tous les 6 mois une échographie abdominale et un dosage du marqueur tumoral (alpha-foetoproteine). Cela permets de réduire la mortalité de ce cancer de 40%. Ce cancer est en effet le plus souvent diagnostiqué tardivement.

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Cancer du foie en vidéo


Foie: de la jaunisse à la transplantation Dans ce reportage un peu long mais très complet, quatre médecins des Hôpitaux Universitaires de Genève abordent des thèmes d'hépatologie allant de la régénération du foie aux transplantations en passant par les hépatites et la radiologie interventionnelle. Il s'agit des professeurs Gilles Mantha, chirurgien, Francesco Negro, spécialiste des hépatites, Barbara Wildhaber, chirurgienne pédiatrique et des docteurs Sylvain Terraz, radiologue et Valérie McLin, hépatologue pédiatre. Certains patients témoignent aussi de leur guérison.
3 vidéos

Le cancer secondaire du foie (métastases)

Ce qui se passe

Contrairement au précédent sa fréquence en France est considérable. A l'autopsie 45% des sujets ayant eu un cancer viscéral présente un cancer secondaire du foie. Dans l'ensemble les tumeurs secondaires du foie représentent les 2/3 des problèmes tumoraux du foie.

Avec le cancer secondaire du poumon ce sont les deux cancers métastatiques de loin les plus répandus au point qu'on les prend toujours ensemble en considération. Ils permettent de mieux comprendre d'où viennent les cancers primitifs. Ainsi :

  • une métastase hépatique sans métastase pulmonaire correspond en général à un cancer digestif surtout chez l'homme
  • une métastase hépatique avec métastase pulmonaire correspond le plus souvent à un cancer génito-urinaire ou mammaire surtout chez la femme.

Ce qui vous amène à consulter

  • Il n'existe pas de signes particuliers spécifiques du cancer du foie. Tous les symptômes des maladies digestives peuvent être présents depuis la simple fièvre avec amaigrissement en passant par les douleurs abdominales de tout type, les nausées, vomissements, diarrhées, gros foie, ictère, ascite etc. Il peut même n'y avoir aucun symptôme. Et quand on sait que le cancer du foie le plus fréquemment rencontré est celui qui est provoqué par une métastase presque toujours silencieuse et découverte lors d'un bilan d'extension, on voit que ce n'est pas si simple.


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Termes associés : cellules malignes - foie - nausées - vomissements - jaunisse -
L'information ci-dessus apporte les éléments essentiels sur ce sujet. Elle n'a pas vocation à être exhaustive et tout comme les conseils, elle ne peut se subsister à une consultation ou un diagnostic médical.
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Dernière mise à jour, le 22/01/2019
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