Une valve est une sorte de repli de la partie centrale du vaisseau qui évite à son contenu de refluer.
Il existe 3 types de valves :
- Les valves veineuses.
- Les valves lymphatiques.
- Les valves cardiaques.
Les différents types de valves
Les valves veineuses
Elles sont situées à l'intérieur des veines du membre inférieur et des veines situées en dessous du coeur. Leur rôle est de lutter contre la pesanteur. Quand ces valves sont déficientes, le sang stagne. Conséquence, de l'eau sort de la veine et se répand dans les tissus avoisinants et provoque un oedème et une sensation de jambes lourdes C'est l'un des signes de l'insuffisance veineuse.
Les valves lymphatiques
Exactement le même principe que les valves veineuses à la différence près que le contenu est de la lymphe et non du sang, et que l'oedème obtenu s'appelle un lymphoedème, qui est plus dur et moins facile à éliminer.
Les valves cardiaques
Ce sont les plus connues. Elles ont un rôle de clapet qui évite le reflux du sang depuis une cavité cardiaque vers une autre.
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Il y a quatre valves :
- La valve mitrale située entre l'oreillette gauche et le ventricule gauche. Elle a une forme de mitre (d'où son nom) et est constituée de deux valvules. Elle s'ouvre grâce à un système de cordages accrochés à des piliers, l'ensemble étant capable de se contracter.
- La valve tricuspide située entre l'oreillette droite et le ventricule droit, elle aussi liée à des cordages. Elle est formée de 3 petits replis, les valvules, d'où son nom de tricuspide.
- La valve aortique appelée aussi formée de 3 valvules sigmoïdes, située à la sortie du ventricule gauche. Au fond des valvules qui constituent la valve, il y a deux orifices qui se poursuivent par des artères très célèbres : les coronaires . Ces artères vont se diriger vers le coeur pour permettre son oxygénation.
- La valve pulmonaire située à la sortie du ventricule droit. Elle a aussi 3 sigmoïdes.
Lorsque les valves laissent refluer le sang, on dit que c'est une insuffisance ; quand l'orifice est rétréci, on parle de rétrécissement. Tout cela forme ce qu'on appelle des valvulopathies .
Lorsqu'une valve cardiaque est abîmée on peut la remplacer par valvuloplastie (réparation chirurgicale de la valvule) ou par un remplacement valvulaire.