Compression médullaire

À lire auparavant :

La moelle épinière

Ce qui se passe :

Lorsque la compression se fait au niveau de la racine des nerfs issus de la moelle, les signes sont essentiellement :

• Des douleurs d’intensité variable sur la zone innervée par le nerf lésé.
• Une diminution de la force musculaire pouvant aller jusqu’à la paralysie.
• Une diminution de la sensibilité pouvant aller jusqu’à l’anesthésie.
• Une abolition des réflexes des muscles concernés.

Si la compression se fait au niveau de la moelle elle-même, il s’ensuit :

• Un déficit moteur avec trouble de la marche caractérisé par une claudication intermittente (la personne a des difficultés passagères pour marcher).
• Et un déficit sensitif avec fourmillements, picotements, perte partielle de la sensibilité, troubles sphinctériens (vessie).

Le diagnostic doit être fait en urgence :

Il repose sur :

• La radiographie de l’ensemble de la colonne vertébrale à la recherche d’une arthrose ou d’un déplacement vertébral.
• Le scanner ou L’IRM à la recherche d’un foyer infectieux, une tumeur ou une malformation.

Le traitement :

• Dépend de la cause.
• On a le plus souvent recours à la chirurgie pour ablation d’une tumeur, d’une malformation, ou réduction d’un déplacement vertébral en solidarisant les vertèbres entre elles.

Les suites :

• Sans traitement, elle se fait irrémédiablement vers la paralysie des membres inférieurs (paraplégie) si la lésion est basse (dorsale), plus rarement vers la paralysie des 4 membres si la lésion est haute (cervicale). À tout moment, peut survenir brutalement une paralysie par compression d’une grosse artère de la moelle.
• Après traitement : tout dépend du type de la lésion, sa localisation et son importance. La guérison peut-être totale, mais dans la majorité des cas il subsiste des séquelles irréversibles (diminution de la force musculaire, de la sensibilité, incontinence urinaire etc.).