Ce sont des substances qui proviennent de la dégradation des graisses par les cellules qui manquent de glucose pour fonctionner.
Les corps cétoniques (qui sont des substances normales fabriquées par les cellules dans les conditions normales) sont éliminés dans les urines lorsque les cellules manquant de sucre sont obligées d’en fabriquer à partir des graisses. C’est la cétonurie. Étant acides (acide diacétique, acide bêta oxydobutyrique), ils participent à l’équilibre acido-basique des urines.
Le problème, c’est que lorsque ces corps cétoniques sont produits en trop grande quantité, l’organisme ne peut les éliminer suffisamment. Résultat ils s’accumulent dans le sang et donnent une acidocétose . Ce phénomène est celui qui se passe dans le diabète .
L’acétone dans le sang donne à l’haleine une odeur caractéristique comme celle du diluant pour le vernis à ongles. Chez l’enfant, c’est la classique crise d’acétone .