Définition

C'est une tumeur maligne de la peau.

  • On la rencontre au cours du sida à la phase de maladie.
  • Cette tumeur existait bien avant le sida, mais c'est lui qui l'a médiatisée.

À lire auparavant :

Ce qui se passe :

Comme il vient d'être dit, le Kaposi n'existe pas depuis qu'on a pris connaissance du sida (fin des années 70). Sa première identification a été faite au siècle dernier (1872). C'est en Afrique où il a attiré en premier lieu l'attention d'où la tendance de dire que le sida (qui lui aussi a été découvert en Afrique) est une plus vieille histoire qu'on ne le pense et qu'il existait déjà depuis longtemps sur ce continent à l'état endémique.

Il existe plusieurs types de Kaposi :

  • Le Kaposi Africain (surtout remarqué chez les sujets jeunes plus particulièrement au Zaïre et en Ouganda).
  • Le Kaposi du sida qui apparaît dans la majorité des cas en phase avancée de la maladie.
  • Le Kaposi des sujets immunodéprimés (apanage des personnes sous immunosuppresseurs depuis des années).
  • Le Kaposi dit classique qui touche les sujets âgés plus particulièrement les originaires du pourtour méditerranéen et de l'Europe centrale.

Quoiqu'il en soit tous ces types ont des points communs :

L'origine histologique (cellulaire)

  • Ils se développent aux dépens des cellules endothéliales des vaisseaux sanguins cutanés et des cellules fibroblastiques du derme.

Leur cause

  • La maladie de Kaposi est associée à un virus de la famille des herpès-virus, HHV8.
  • Il existe un déficit ou une déficience immunitaire (sida , traitements immunosuppresseurs) qui est un facteur favorisant.

Les symptômes

  • À quelques différences près, le Kaposi se présente sous la forme de nodules violacés, durs et enchâssés dans le derme siégeant sur la peau saine où sur des placards oedémateux.
  • Il débute aux extrémités et gagne progressivement tout le corps, plus tard les viscères (Kaposi d'Afrique).
  • Il évolue suivant les cas sur 3 à 10 ans vers la mort par altération profonde de l'état général (cachexie), une anémie et des hémorragies massives.

Le diagnostic :

  • Confirmé par la biopsie sur l'apparition des premières lésions cutanées.
  • Sitôt le Kaposi confirmé, et en fonction des circonstances de survenue, il sera effectué un bilan d'extension (au niveau des ganglions et de l'ensemble des organes).

Le traitement :

Ses modalités dépendent du stade auquel a été découvert le Kaposi :

  • Dans les formes évoluant lentement, soit on extirpe les lésions chirurgicalement (si elles sont peu nombreuses et très isolées), soit on effectue une radiothérapie (si elles sont nombreuses et rapprochées).
  • Dans les formes proliférant rapidement, on a recours au traitement par interféron et à la chimiothérapie .
  • Dans le cas plus particulier du Sida : association de la chimiothérapie à la trithérapie.
  • La diminution des traitements immunosuppresseurs entraîne souvent la régression des lésions.

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