Besoins en lipides chez l'enfant

Les différents lipides

• Les acides gras poly-insaturés à longue chaîne. Ils sont présents dans les triglycérides (95% de l’alimentation). Ils comportent des acides gras essentiels, qui doivent être présents dans l’alimentation : ce sont surtout l’acide linoléique et l’acide alpha-linolénique, ainsi que l’acide arachidonique, l’EPA et le DHA (dont le taux est élevé dans la rétine et le cerveau). Ces lipides sont des précurseurs pour la formation de molécules importantes du mucus digestif, et ont un rôle important dans les réactions inflammatoires et de défense, la coagulation du sang. Enfin, ils ont un rôle majeur dans le développement cérébral et rétinien du nourrisson. Il est question que les laits infantiles soient supplémentés en DHA.
• Les lipides composés : il s’agit des phospholipides (par exemple la lécithine de l’oeuf), les glucolipides et les lipoprotéines qui sont des molécules de transport. Ce sont des molécules essentielles sur le plan biologique et pour la croissance.
• Les stérols : le principal est le cholestérol. C’est un composant normal des membranes des cellules, et le précurseur obligatoire des acides biliaires et des hormones dites stéroïdes (par exemple le cortisol et les hormones sexuelles).