Rhume

Définitions

• Le rhume est une infection virale due à un virus, le rhinovirus qui sévit par épidémie. On peut s'enrhumer plusieurs fois par an, sans pour autant que cela soit dû à un déficit immunitaire. On l'appelle aussi coryza ou rhume de cerveau.
• Le rhume est bien différent de la rhinite , qui signifie simplement "nez qui coule". La rhinite peut avoir donc différentes causes (allergique, bactérienne, ou virale). Dans le cas d'une cause virale due au rhinovirus, on parle de "rhume".

À lire auparavant

• L'anatomie et la fonction du nez

Les signes

Ils sont bien connus :

• Congestion du nez et du visage
• Nez qui coule clair au début, puis parfois un peu jaunâtre, ce qui témoigne d'une surinfection, puis qui se bouche.
• Maux de tête parfois violents
• Yeux qui piquent
• Parfois fond de la gorge un peu douloureux qui témoigne d'une rhinopharyngite
• Eternuements
• Nez bouché
• Le rhume peut s'accompagner d'une fièvre qui sera généralement très modérée (38°).
  A ce stade, l'utilisation d'antalgiques contre la douleur, de collutoires et de gouttes dans le nez permet de stabiliser le rhume.

Evolution

• " Un rhume bien soigné se termine en 7 jours, alors qu'un rhume négligé se termine en une semaine ". C'est ce constat un peu humoristique que font les médecins ce qui montre la difficulté que l'on rencontre à soigner radicalement le rhume. Certains appareils ont été testés, consistant à envoyer dans les narines de l'eau à 43°, température à laquelle le virus est détruit. Ce n'est valable que si le traitement est appliqué dès le début des signes.
• Il peut arriver que le rhume se surinfecte : les sécrétions deviennent jaunes puis vertes, et un peu de fièvre se déclare : on en est au stade de rhinite purulente qui peut nécessiter des antibiotiques prescrits par le médecin. Tout cela pour éviter le passage à la sinusite qui peut être une complication du rhume.

Votre attitude

La consultation du médecin est inutile dans les 48 premières heures. En effet, dans la majorité de cas vous en venez à bout avec :

• Aspirine ou Paracétamol, et vitamine C, collutoires, boissons chaudes pour compenser les pertes, repos et reprise d'une bonne hygiène de vie.
• Soyez sympas avec les autres : le lavage des mains est le meilleur moyen pour protéger votre entourage. Donc lavez-vous les mains après vous être mouché, c'est comme cela que se fait la transmission. De la même façon éviter les bises, les conversations à moins d'un mètre, mettez la main devant votre nez quand vous éternuez... Bref, toutes les circonstances qui peuvent faire qu'on se transmet le virus. Evitez aussi de serrer les mains.
• L'utilisation des gouttes dans le nez est utile. La forme en spray est mieux supportée par les petits enfants que la forme en goutte. Il permet un mouchage plus efficace.
• Dans certains cas "ça résiste" . Passés 4-5 jours les symptômes sont toujours là parfois en plus puissants (fièvre, écoulement purulents et maux de tête). A part cela fatigue importante. Tout cela vire à la rhino-pharyngite en phase de surinfection .Ca ne passera pas tout seul il faut consulter pour une probable antibiothérapie et le repos forcé par votre médecin.
• Certaines personnes prennent en permanence des gouttes dans le nez avec vasoconstricteurs. C'est à éviter car cela entretient artificiellement les écoulements.

Le rôle du médecin

• Il est d'abord de déterminer qu'il s'agit bien d'une rhume et pas d'une rhinite allergique ou d'un rhume des foins . Le contexte l'aide à faire la différence.
  Devant le rhume à son début, le médecin ne peut que soigner les symptômes car on ne dispose pas de traitement contre les rhinovirus.
• Au stade de rhinite purulente, les antibiotiques sont parfois nécessaires.
• Les gouttes dans le nez servent essentiellement à nettoyer les fosses nasales pour éviter le passage à la rhinite purulente.