Définition

C'est une infection par des virus ou des microbes qui a lieu sur n'importe quelle partie du poumon. Lorsque cette infection touche :

  • Les bronches c'est une bronchite
  • Un lobe pulmonaire : une pneumonie
  • Une zone diffuse du poumon : une pneumopathie
  • Une zone précise du poumon avec formation d'un abcès : l'abcès du poumon.

Ce qu'il faut lire auparavant

Ce qu'il se passe

Les agents infectieux classiques, microbes et virus, pénètrent tous les jours dans notre arbre respiratoire.

Qu'importe nous avons des systèmes de défense bien en place pour qu'ils ne causent pas de dégâts. Seulement voilà à cause de certains facteurs nocifs comme le tabac, les agents toxiques, la pollution, la fatigue, la défaillance de notre système immunitaire, les agents infectieux en question se développent anormalement et deviennent agressifs.

Suivant l'endroit où ils se fixent naît une infection au nom bien défini :

Au niveau des bronches

  • La bronchite pour la bronche primitive, les grosses moyennes et petites bronches.
  • La bronchiolite pour les minuscules bronchioles qui débouchent dans les alvéoles.
  • La bronchite asthmatiforme qui associe à l'infection une difficulté respiratoire comparable à celle de l'asthme du fait du rétrécissement du calibre des bronches.

Du poumon

  • La pneumonie qui touche les alvéoles de tout un lobe.
  • L'abcès ou collection (poche) de pus dans une partie du poumon.

À cheval sur le poumon et les bronches

  • La broncho-pneumonie (bronches et alvéoles d'un lobe).
  • La bronchio-alvéolite (bronchioles et alvéoles).

Pour la plèvre

Les symptômes

Toux, fièvre et crachats, forment la trilogie des symptômes des maladies infectieuses pulmonaires.

  • La toux est rarement sèche et isolée. Dans ce cas elle en impose pour une origine virale et pose un problème diagnostic avec les affections respiratoires hautes (trachéite et laryngite notamment).
  • Elle s'accompagne le plus souvent de fièvre et de crachats clairs ou purulents.
  • Plus l'infection est  corsée  (pneumonie, abcès, bronchite chronique), plus les symptômes sont marqués : toux  déchirante  et fatigante, une fièvre qui résiste plus facilement au traitement antibiotique, des crachats qui ont du mal à s'éclaircir et bien entendu une fatigue marquée toujours au rendez vous dans ces cas là.
  • La gène respiratoire s'installe lorsque les bronches laissent moins passer l'air (bronchite asthmatiforme , bronchite chronique) ou lorsque que le poumon est particulièrement inopérant ( pneumonie étendue, abcès sévère).

Le rôle du médecin

Bien discerner chaque infection et la traiter spécifiquement :

Les examens de sang n'ont rien de spécifique. Ils se résument dans la majorité des cas à une numération sanguine et une vitesse de sédimentation pour confirmer la présence d'un foyer infectieux (cas de la pneumonie et de l'abcès du poumon).

Et pour le traitement ?

La grande arme reste l'antibiothérapie.

  • De courte durée pour la bronchite et la bronchiolite.
  • Plus longue et parfaitement ciblée pour les foyers infectieux comme la pneumonie et l'abcès du poumon.
  • Antitussifs devant toute toux sèche, irritante, donc inutile et fatigante.
  • Fluidifiants et expectorants dans les bronchites.
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