Expectoration

Points importants

Les crachats ou expectorations sont des amas de sécrétion provenant des bronches ou de la trachée et émis au cours d'effort de toux.

Les crachats revêtent plusieurs aspects :

• Blancs ou translucides : ils sont dits muqueux et correspondent à une simple réaction inflammatoire de la paroi des voies respiratoires.
• Jaunes ou verdâtres : on dit qu’ils sont purulents. Ils témoignent toujours d’une infection par une bactérie.
• Blancs avec des stries jaunâtres (muco-purulents) : ils correspondent au début d’une surinfection par une bactérie, survenue à la suite d’un épisode inflammatoire quelconque
• Blancs avec des stries rouges : ce sont des crachats hémoptoïques donc dus à la présence de sang .
• Rouges : ils deviennent franchement hémorragiques. Cela signifie que la muqueuse des voies respiratoires est en train de saigner. On parle dans ce cas d'hémoptysie. C’est une urgence à priori.
• Noirs : c’est peu fréquent et cela témoigne le plus souvent d’un infarctus pulmonaire . Les crachats ont en plus une caractéristique, celle de sentir légèrement l’ail.
• Blancs, mousseux, avec des reflets roses saumonés . Ils correspondent à une souffrance pulmonaire d'origine cardiaque : l'oédème du poumon .

Raisonnement du médecin

• Devant une infection pulmonaire ou une sinusite , il mettra la personne sous antibiotiques avec des fluidifiants bronchiques, suivi ou non de radio des poumons ou des sinus.
• Lorsque qu’une simple trachéite ou une bronchite est en cause, le traitement à domicile suffira. Le traitement repose sur les antibiotiques et les anti-inflammatoires. Parfois les bronchites chroniques anciennes peuvent provoquer des défaillances cardiaques graves qui nécessiteront un traitement rapide à l’hôpital. C’est le médecin qui juge de la nécessité en fonction de critères d’auscultation et de l’examen clinique.
• Devant un infarctus pulmonaire ou un oedème aigu du poumon ou toute cause d’hémoptysie : transport immédiat par le Samu vers un service spécialisé.