Ostéonécrose dysbarique en plongée sous-marine

Point de départ

L'ostéonécrose dysbarique est une maladie essentiellement du plongeur professionnel et peut faire même l'objet d'appellation de maladie professionnelle. Dans le cadre légal professionnel, elle est considérée comme maladie professionnelle n°29.
Même si l'ostéonécrose est une maladie essentiellement du plongeur professionnel elle peut aussi toucher les plongeurs amateurs

Il s'agit d'une mort des cellules osseuse d'origine ischémique et non infectieuse consécutive aux variations de pression en plongée.
Elle se développe souvent à la suite d'un accident de décompression à localisation ostéoarticulaire mais sa symptomatologie est pauvre et peu spécifique. En effet, au début, il n'y a pas de symptômes et l'apparition de douleurs est tardive, d'où un retard évident à son diagnostic qui se fait souvent sur de simples clichés de radiographie ou d'IRM.
C'est pour cette raison qu'en prévention professionnelle, une surveillance systématique et bien standardisée est obligatoire, afin de prévenir et traiter le plus précocement cette affection.

Que se passe-t-il?

D'un point de vue chronologique, à cause des variations de pression, il se produirait :
dans les premières heures : Une mort des cellules médullaires osseuses (on rappelle que c'est dans la partie longue de l'os appelé diaphyse, que la moelle osseuse à l'origine des cellules du sang, est préservée)
Vers le 3ème jour : Une mort des cellules osseuses
Vers la 2ème semaine : des processus de réparation , qui sont plus ou moins complets, se mettent en placent
C'est après plusieurs mois que l'on peut constater la présence ou non de séquelles

En savoir plus

Phénomène de pression : à cause des changements brutaux de pression, il peut se produire un blocage de a circulation sanguine dans l'os.
Phénomène bullaire : Il se produirait une obstruction vasculaire par une bulle de gaz, à l'origine d'une redistribution du flux de sang vers les muscles au détriment de l'os. Il en résulte ainsi, une souffrance osseuse par manque d'oxygène qui évolue lentement.
Phénomène graisseux : L'apport en sang étant diminué au niveau de l'os, il se produit une ischémie progressive de l'os. Il y a par conséquent une souffrance avec fonte de la graisse médullaire (diaphyse de l'humérus et du fémur essentiellement). Il y a par conséquent une libération de facteurs procoagulants qui vont aggraver le phénomène d'ischémie

Facteurs favorisants la survenue

Facteurs individuel

Obésité
Excès de cholestérol dans le sang
Consommation d'alcool
Traitement par corticoïdes
Antécédent d'accident de décompression, notamment au niveau ostéo-articulaire

Contexte

Ancienneté et le nombre de plongées
Durée et profondeur de la plongée
Vitesse de descente et montée
Plongées successives
Equipements précaires
Non respect des règles de base en plongée

Symptômes

L'ostéonécrose dysbarique touche le plus souvent les genoux, les épaules et les hanches
L'atteinte articulaire est souvent multiple, bilatérale et symétrique.
Les symptômes sont malheureusement rares, peu spécifiques et, en général, tardifs. Cependant, on a remarqué qu'environ ¾ des personnes soufrant d'ostéonécrose dysbarique ont également déjà été victime d'un accident de décompression.
Il s'agit de douleurs avec impotence fonctionnelle (incapacité à utiliser l'articulation), plus ou moins bilatérales.
Cependant, environ 10% des ostéonecroses restent asymptomatiques. D'où la nécessité d'une surveillance systématique des plongeurs professionnels.
Le diagnostic est ainsi souvent tardif (>6mois) devant cette pauvreté de symptômes et se fait souvent dans le cadre d'une surveillance systématique.
Le diagnostic peut se faire sur des clichés de radiographie standard ou au scanner mais l'examen diagnostique de choix reste l'IRM.

Evolution

Des stades de gravité, en fonction de l'évolution, ont été définis en fonction des symptômes et des images radiographiques.

Stade 0 : Pas de douleur / Radio standard, scanner et IRM normaux
Stade 1 : Douleurs / Radio standard normale / scanner et IRM anormaux
Stade 2 : Douleurs / radio standard signes d'arthose débutante / scanner et IRM anormales
Stade 3 : Douleurs avec impotence fonctionnelle partielle / imagerie : perte de sphéricité osseuse au niveau articulaire
Stade 4 : Douleur avec impotence fonctionnelle totale / imagerie arthrose évoluée

Traitement

Les différents traitements ont pour objectif d'éviter une fracture consécutive à une fragilisation de l'os.

Traiter la douleur

Médicaments antalgiques et anti-inflammatoires
Immobilisation et mise en décharge de l'articulation concernée.

Traitement chirugical

orage osseux avec réalisation d'une greffe

Oxygénothérapie hyperbare

Permet de lutter contre l'œdème et les infections en traitement adjuvant de la greffe, favorise la formation de nouveaux vaisseaux et

Prise en charge des facteurs favorisants

Lorsque l'atteinte est trop évoluée et qu'il y a une arthrose importante, on peut proposer des prothèses totales articulaires.

Prévention

La prévention passe avant tout par le respect des règles de compression et décompression en plongée pour prévenir au mieux les problèmes liés aux changements de pressions.
Un équipement adapté et une bonne hygiène de vie (pas d'alcool) sont indispensables.
Ensuite vient le rôle de médecin hyperbariste ou du travail.

Examen médical de pré-embauche systématique pour le plongeur professionnel
Une surveillance clinique annuelle
Une surveillance par radiographie tous les 4 ans
IRM systématique 1 mois après tout accident de décompression au niveau ostéo-articulaire