Définition
C’est l’absence ou le rétrécissement des voies biliaires (canal cholédoque en particulier).
Elle est rare et d’origine congénitale (on naît avec).
Ce qu'il se passe
Le foie fabrique la bile. C’est la vésicule qui la stocke. Lorsque après un repas, les aliments arrivent dans le duodénum, la vésicule y déverse la bile par le canal biliaire puis le canal cholédoque. La bile contient les sels biliaires dont le rôle est de dissoudre les graisses.
Parfois à la naissance, le canal biliaire est rétréci de façon plus ou moins importante, exceptionnellement absent.
En cas de rétrécissement léger, la bile a un peu de mal à s’écouler. Les graisses sont mal dissoutes et la digestion n’en n’est que plus lourde.
Si le rétrécissement est important, la bile ne passe quasiment pas. C’est la rétention biliaire . Les sels biliaires refoulent dans le foie, puis dans le sang et enfin dans les urines où ils sont éliminés.
Très vite, les répercussions sur les organes alentour se font sentir : inflammation de la vésicule (cholescytite ) en haut du canal, pancréatite en bas du canal, et spasmes douloureux dans le canal (colique hépatique ).
Si le scénario dure trop longtemps les voies biliaires s’infectent (angiocholite) et le foie soumis à un reflux incessant se fatigue (cirrhose ).