Bouffées de chaleur

Manifestations

• Elles se manifestent parfois par une simple rougeur du visage. Ou alors de manière franchement spectaculaire et gênante : brutalement le cou, le visage, les épaules s'échauffent, donnant la sensation d'être  en feu , on transpire au point de mouiller ses vêtements. Les crises peuvent survenir jusqu'à dix ou vingt fois, avec des sueurs pouvant contraindre à changer les draps la nuit.
• Les bouffées de chaleur peuvent se manifester à tout moment du jour ou de la nuit.
  

Les causes qui ne sont pas la ménopause

• La cause principale et la plus connue est la ménopause, mais ce n'est pas la seule possible.
• Une rougeur de la peau, quelle qu'en soit l'origine peut provoquer une sensation de chaleur et de cuisson. Elle est généralement accompagnée de boutons. C'est le cas de l'urticaire ou de l'exanthème subit .
• Les poussées d'hypertension . C'est en particulier le cas lorsque la cause est un phéochromocytome . Cela provoque alors un  flush syndrome , c'est à dire une brusque montée de rougeur au visage.
• Il ne faut bien entendu pas oublier l'émotivité qui reste une cause importante et malgré tout totalement bénigne.

Petits moyens de lutte

• L'éventail à portée de main est un moyen simple et efficace.
• La douche fraîche avant le coucher, en particulier sur la nuque et les avant-bras.
• Pour la nuit, préparer un lavabo plein d'eau froide. En cas de réveil nocturne, se plonger les avant-bras dans le lavabo pendant quelques secondes.
• Préférer la couette que l'on peut écarter aux draps et couvertures.
• Essayer de prendre de la distance face à la montée de bouffée de chaleur. Cela minore l'anxiété qui l'accompagne.

Les traitements

Le THS

• Le traitement consiste à administrer des hormones en substitution : le traitement hormonal substitutif ou THS. Il est délicat à mettre en route car les hormones sont sécrétées de manière totalement imprévisible et inconstante. Le rôle du médecin consistera à proposer un traitement  à la carte  afin que, dans l'idéal, la femme se sente exactement  comme avant . Cela en vaut la peine car plusieurs années de symptômes épuisants peuvent paraître très longs. Le traitement consiste à compenser la carence en hormones par de la progestérone sous forme de comprimés dix à vingt jours par mois et, en cas de besoin seulement, à une période plus avancée de la préménopause, par des estrogènes faiblement dosés au début.
• Le traitement de la ménopause, à base d'estrogènes et de progestérone, est beaucoup plus simple puisque la situation est enfin devenue stable, avec l'arrêt total de la production d'hormones féminines par les ovaires.
• Le problème, c'est qu'il y a deux contre indications majeures au THS : la première est logique : avoir eu un cancer du sein, à cause du risque de promouvoir et d' accélérer la sortie d'éventuelles récidives. La seconde est d'avoir déjà eu des phlébites et des embolies pulmonaires , de manière spontanée, sans avoir été enceinte, ni hospitalisée ou immobilisée.