Définition

C'est l'apparition brutale de symptômes ou de troubles neurologiques liés à l'interruption de la circulation sanguine dans un territoire du cerveau.

Comment ça marche ?

La circulation sanguine peut être interrompue par plusieurs mécanismes :

  • Obstruction vasculaire : le sang ne peut pas passer l'obstacle et ne vascularise plus la zone du cerveau en aval. C'est un infarctus cérébral ou AVC ischémique . 
  • Rupture d'un vaisseau sanguin : il y a saignement dans le cerveau ou autour du cerveau. C'est une hémorragie cérébrale ou AVC hémorragique.

Plus vite la circulation sanguine sera restaurée, plus vite les symptômes peuvent régresser. La rapidité de diagnostic et de traitement est donc primordiale.

Qui est concerné ?

  • Les AVC représentent la 3ème cause de décès en Europe.
  • Dans 80 à 85% des cas les AVC sont d'origine ischémique .
  • Dans le cas d'un AVC ischémique, avec récupération en 24 heures, le risque de récidive ou de décès à 1 mois est de 5 à 12 %. Cela explique que toute suspicion d'AVC impose une consultation immédiate.
  • En l'absence de traitement après un AVC, il y a un risque de 6% de récidive par an. En cas de récidive, celle-ci est mortelle dans 1 cas sur 4.
  • En France, la fréquence d'apparition d'un AVC est de 1,2 pour 1000 femmes et 1,7 pour 1000 hommes chaque année.

Signes d'alerte

Les signes d'alerte pour la personne sont les suivants :

      •  Faiblesse ou engourdissement soudain de la face, du bras et/ou de la jambe d'un côté du corps
      • Apparition brutale d'une diminution ou perte de la vision, en particulier d'un oeil
      • Perte soudaine de la parole ou difficulté soudaine pour parler ou comprendre ce qui est dit
      • Difficulté soudaine à avaler et sensation d'avaler de travers
      • Mal de tête sévère, soudain et inhabituel, sans cause apparente accompagné ou non de vomissements
      • Instabilité de la marche inexpliquée, soudaine
      • Convulsion inexpliquée
      • Absence
      • Parfois, coma d'emblée ou à la suite de maux de tête

Devant l'apparition d'un ou de plusieurs de ces symptômes, il faut appeler le 15 sans attendre, même si ces symptômes sont transitoires.
Le SAMU assurera le transfert vers un centre hospitalier pour préciser le diagnostic et mettre en place un traitement.

Hospitalisation : ce qui se passe dans la tête du médecin :

Le médecin va vous examiner et prescrire des examens complémentaires pour :

  • Faire le diagnostic d'AVC
  • Déterminer sa cause
  • Rechercher des complications
  • Déceler une contre-indication à un traitement

Faire le diagnostic d'AVC


Il va effectuer :

  • un examen neurologique . Cet examen permet au médecin de faire le diagnostic d'AVC, d'évaluer la sévérité immédiate des lésions et il donne une indication sur la zone du cerveau atteinte.
  • Un scanner cérébral ou une IRM  qui va déterminer si l'AVC est ischémique ou hémorragique afin d'orienter le traitement. 

Déterminer la cause de l'AVC

  • L'examen clinique (prise de tension, auscultation du coeur et des carotides) recherche une cause cardiaque ou vasculaire.
  • L'ECG  et l'échographie cardiaque permettront de diagnostiquer une cause cardiaque.
  • Le doppler des vaisseaux du cou va rechercher des plaques d'athérome  responsables d'embolies .

Rechercher les complications de l'AVC

Déceler une contre indication à un traitement

  • C'est pour cela que le médecin interroge la personne sur ses antécédents, ses traitements en cours et tout ce qui peut l'orienter vers une contre-indication.
  • Un bilan sanguin sera fait systématiquement.
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